A equipe de pesquisadores do MIT, com participa\u00e7\u00e3o de institui\u00e7\u00f5es parceiras, desenvolveu um m\u00e9todo de baixo custo para extrair l\u00edtio de rochas \u00edgneas. O processo opera em temperatura ambiente e visa obter l\u00edtio de forma mais eficiente, reduzindo res\u00edduos. O estudo foi publicado hoje na revista Science e j\u00e1 resultou na spin-off Rock Zero, visando a comercializa\u00e7\u00e3o da tecnologia.<\/p>\n
Segundo os autores, a t\u00e9cnica utiliza um reagente l\u00edquido para dissolver o mineral spodom\u00eanio e liberar l\u00edtio, alum\u00ednio e s\u00edlica em formas utiliz\u00e1veis. O sistema favorece a recupera\u00e7\u00e3o do solvente e do reagente, aproximando-se de um ciclo fechado com res\u00edduos pr\u00f3ximos de zero.<\/p>\n
O grupo mostra que o m\u00e9todo produz sais de l\u00edtio adequados para baterias, al\u00e9m de s\u00edlica para adi\u00e7\u00e3o a cimento e alum\u00ednio de grau metal\u00fargico. Os pesquisadores destacam que o processo pode dissolver spodum\u00eanio a temperatura ambiente, superando etapas de aquecimento intenso presentes em m\u00e9todos tradicionais.<\/p>\n
A estrat\u00e9gia baseia-se na dissolu\u00e7\u00e3o do s\u00edlico por meio de uma mistura de \u00e1gua e fluoreto de am\u00f4nio. Esse approach permite separar o l\u00edtio, o alum\u00ednio e a s\u00edlica, com etapas adicionais para gerar o LiF, LiOH e Li2CO3. A s\u00edlica, inicialmente em solu\u00e7\u00e3o, pode ser precipitada novamente para formar o reagente inicial, fechando o ciclo.<\/p>\n
Foram testadas 17 fontes de rocha de spodom\u00eanio, demonstrando a aplica\u00e7\u00e3o do m\u00e9todo em diferentes origens geol\u00f3gicas. A pesquisa tamb\u00e9m avaliou a pureza necess\u00e1ria para cada produto final, com foco em padr\u00f5es de mercado para lithium carbonate e outros sais de l\u00edtio usados em baterias.<\/p>\n
Depois das etapas de laborat\u00f3rio, a equipe avaliou a viabilidade econ\u00f4mica e de mercado. O c\u00e1lculo inicial indica que o processo fechado pode custar metade do necess\u00e1rio com a extra\u00e7\u00e3o tradicional de rocha dura e competir com a extra\u00e7\u00e3o de l\u00edtio de lagoas salinas. A an\u00e1lise considerou volumes de reagentes, energia e equipamentos, al\u00e9m de co-produtos.<\/p>\n
A iniciativa de comercializa\u00e7\u00e3o \u00e9 conduzida pela Rock Zero, vinculada ao MIT e situada no The Engine. O estudo contou com apoio de ag\u00eancias como ARPA-E, MIT Climate Grant Challenges e NSF, al\u00e9m do uso das instala\u00e7\u00f5es MIT.nano. Os autores ressaltam que a tecnologia pode acelerar a produ\u00e7\u00e3o global de l\u00edtio, contribuindo para a transi\u00e7\u00e3o energ\u00e9tica.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"