O primeiro mapa global das redes subterr\u00e2neas formadas por fungos micorr\u00edzicos arbusculares aponta para uma extens\u00e3o de aproximadamente 110 quatrilh\u00f5es de quil\u00f4metros. O estudo, publicado na Science, revela a maior infraestrutura viva j\u00e1 estimada no planeta, ligada \u00e0 maioria das plantas e ao ciclo de nutrientes.<\/p>\n
Os fungos vivem nas ra\u00edzes das plantas, formando hifas que se estendem pelo solo. Essa parceria, que existe h\u00e1 cerca de 475 milh\u00f5es de anos, melhora a capta\u00e7\u00e3o de \u00e1gua e f\u00f3sforo, ao mesmo tempo em que recebe carbono resultante da fotoss\u00edntese.<\/p>\n
A pesquisa reuniu dados de mais de 16 mil amostras de solo e utilizou modelos de machine learning para projetar a distribui\u00e7\u00e3o dessas redes em \u00e1reas ainda n\u00e3o estudadas. Imagens de mais de 300 mil hifas cultivadas apoiaram a calibra\u00e7\u00e3o das estimativas.<\/p>\n
O estudo criou o primeiro mapa global dessa infraestrutura subterr\u00e2nea. Al\u00e9m da extens\u00e3o colossal, as redes correspondem a uma massa de carbono estimada entre 300 megatons, equivalente a v\u00e1rias vezes a massa de todos os humanos vivos.<\/p>\n
Segundo os pesquisadores, as pradarias \u2014 ecossistemas dominados por gram\u00edneas \u2014 concentram cerca de 40% da biomassa global de fungos micorr\u00edzicos arbusculares. Esses ambientes s\u00e3o, no entanto, pouco protegidos e v\u00eam sendo convertidos para uso agr\u00edcola.<\/p>\n
A agricultura intensiva reduz a densidade dessas redes em m\u00e9dia 47% em \u00e1reas cultivadas, quando comparadas a ecossistemas selvagens. Pr\u00e1ticas como ara\u00e7\u00e3o desestruturam o solo e prejudicam a conectividade micorr\u00edzica.<\/p>\n
O estudo alerta ainda que fertilizantes e fungicidas podem interferir na parceria entre plantas e fungos. Em alguns casos, as plantas passam a depender menos da troca de nutrientes, enfraquecendo o sistema ao longo de milh\u00f5es de anos de evolu\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Especialistas enfatizam que a descoberta n\u00e3o incentiva abandonar a agricultura moderna, mas sim buscar pr\u00e1ticas que preservem as redes subterr\u00e2neas. O objetivo \u00e9 aumentar a efici\u00eancia nutricional das plantas e reduzir a depend\u00eancia de insumos.<\/p>\n
Uma linha de atua\u00e7\u00e3o sugerida \u00e9 promover t\u00e9cnicas que mantenham comunidades de fungos est\u00e1veis. Com isso, plantas obteriam nutrientes de forma mais natural, enquanto os fungos contribuiriam para o armazenamento de carbono no solo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"