Hertha Metals, criada pela CEO Laureen Meroueh, est\u00e1 testando uma nova forma de produzir a\u00e7o a partir de min\u00e9rio de ferro, usando g\u00e1s natural e eletricidade. O sistema opera sem forno de coque, carboniza\u00e7\u00e3o tradicional e outros componentes caros, prometendo menor consumo de energia e custos reduzidos.<\/p>\n
A startup iniciou, em fim de 2024, um piloto de 1 tonelada por dia perto de Houston, no Texas. O objetivo \u00e9 demonstrar a viabilidade de uma produ\u00e7\u00e3o cont\u00ednua em est\u00e1gio \u00fanico, que reduz min\u00e9rio e carbono ao mesmo tempo dentro de um forno el\u00e9trico de arco.<\/p>\n
A empresa afirma que o m\u00e9todo funciona com min\u00e9rio de qualquer formato e grau, gerando a\u00e7o l\u00edquido refinado em uma \u00fanica etapa. Segundo Meroueh, a tecnologia pode reduzir em 30% o consumo de energia e o custo operacional em rela\u00e7\u00e3o aos moinhos de a\u00e7o convencionais nos EUA.<\/p>\n
Desde o in\u00edcio, o polo de Houston abriga o maior demonstrador de processo de fabrica\u00e7\u00e3o de a\u00e7o em \u00fanica etapa j\u00e1 visto. Em 2025, a Hertha planeja erguer uma planta capaz de produzir 10 mil toneladas anuais de a\u00e7o e, ao fim de 2027, alcan\u00e7ar opera\u00e7\u00e3o plena. Al\u00e9m do a\u00e7o, a planta produzir\u00e1 ferro de alta pureza para \u00edm\u00e3s.<\/p>\n
A meta \u00e9 reduzir a depend\u00eancia de importa\u00e7\u00f5es de ferro-gusa e ampliar o abastecimento interno de materiais estrat\u00e9gicos. Atualmente, o a\u00e7o nos EUA \u00e9 majoritariamente fabricado a partir de sucata, com iron ore importado para atingir padr\u00f5es de qualidade mais elevados.<\/p>\n
Meroueh afirma que o uso de g\u00e1s natural e energia el\u00e9trica permite reduzir etapas de processamento e aceitar min\u00e9rio em diversas formas, aumentando a flexibilidade e a competitividade. A ideia \u00e9, eventualmente, substituir parte das fornalhas convencionais sem desativar a infraestrutura existente.<\/p>\n
A empresa homenageia Hertha Ayrton, cuja atua\u00e7\u00e3o com arcos el\u00e9tricos inspira o m\u00e9todo de fus\u00e3o utilizado. A proposta de Hertha Metals envolve reaproveitar energia residual e reduzir emiss\u00f5es, com recupera\u00e7\u00e3o de energia de cerca de 35% no processo.<\/p>\n
A lideran\u00e7a planeja, em 2030, atender aproximadamente um quarto da demanda norte-americana por \u00edm\u00e3s de neod\u00edmio por meio de ferro de alta pureza produzido domesticamente. Em parceria com uma sider\u00fargia dos EUA, a empresa pretende colocar uma planta comercial de a\u00e7o com capacidade pr\u00f3xima de meio milh\u00e3o de toneladas por ano, ampliando para 2 milh\u00f5es de toneladas conforme o balan\u00e7o financeiro permitir.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"