- Um homem de 92 anos, Julius Wafula, vive em Bungoma, no Quênia, com a família afastada após a morte da esposa em 2018; muitas disputas dividiram os filhos.
- Três filhos se converteram ao islamismo e outros frequentam diferentes igrejas, enquanto Wafula busca reconciliação por meio do pastor Matthias Wanjala, para uma reunião familiar no Natal.
- Wanjala, líder de uma igreja pentecostal, atua há mais de trinta anos mediando conflitos familiares com oração, leitura bíblica e pedidos de perdão; pretende repassar a prática a pastores mais jovens.
- Instituições religiosas locais promovem encontros de reconciliação no Natal, com refeições, roupas e orientação sobre perdão, incluindo ações que envolvem pessoas de várias confissões.
- Wafula planeja reunir os 12 filhos na casa nova em 23 de dezembro, pedir perdão mútuo e celebrar um reencontro familiar antes de morrer.
Julius Wafula, um morador de 92 anos de Bungoma County, no Quênia, busca reconciliação familiar neste Natal. O ancião vive em uma casa simples de barro com telhado de ferro, enquanto uma casa nova, construída para filhos e netos, permanece vazia. A família se afastou após a morte de sua esposa, Mary, em 2018.
A separação entre Wafula e seus 12 filhos se intensificou com o tempo. Conflitos entre irmãos e divergências sobre quem cuidaria dele contribuíram para o distanciamento. Wafula reconhece que, durante a criação, houve alcoolismo e violência que deixaram feridas profundas.
Depois da morte de Mary, Wafula encontrou apoio espiritual quando um antigo amigo virou pastor visitou-o e apresentou o evangelho. Ele abandonou hábitos nocivos, foi batizado e passou a frequentar a igreja. No entanto, as discordâncias entre filho e pai persistem, com controvérsias sobre religião e quem deveria cuidar dele.
Neste Christmas, Wafula espera encerrar as disputas familiares. Ele convidou o pastor Matthias Wanjala para mediar um encontro entre a família, com o objetivo de resolver as divergências e aproximar os familiares.
Sobre a mediação pastoral
Wanjala lidera a igreja Pentecostal Evangelistic Fellowship of Africa no distrito e atua há mais de três décadas em ações de reconciliação. Ele vê o Natal como momento propício para renovo espiritual, encerrando o ano com a possibilidade de recomeçar o relacionamento familiar.
O pastor, identificado como de idade avançada, percorre a região para visitar famílias em conflito, marca reuniões e convoca os membros para participar. Em cada encontro, traz assistentes para orar, ler a Bíblia e ensinar perdão, concluindo com pedidos de desculpas e acordos entre as partes.
O objetivo é manter viva a prática entre seus pares. Wanjala afirma que, apesar dos anos, deseja que jovens pastores continuem o trabalho de mediação familiar com o mesmo espírito.
Repercussos comunitários
Líderes de outras igrejas ressaltam o impacto da reconciliação familiar para além do lar. O pastor Anthony Juma, da Full Gospel Church, destaca que conflitos familiares podem afastar fiéis e prejudicar a vida espiritual das pessoas, além de afetar a comunidade como um todo.
A reconciliação também é promovida em nível comunitário. Phanice Mulamula, da Glory Tabernacle, realiza encontros de Natal voltados a viúvos, órfãos e idosos, independentemente de credo, com ações solidárias e instrução bíblica sobre perdão.
Segundo Mulamula, os encontros contam testemunhos, pedidos de perdão, refeições compartilhadas e kits de Natal com itens básicos para quem está em necessidade. Ela enfatiza que a prática expressa o verdadeiro espírito natalino: reconciliar pessoas e ajudar quem precisa.
Exemplos de participação
Pacientes com dúvidas sobre fé também participam. Jacinta Muthoni, cristã que não integra Glory Tabernacle, frequenta os eventos há três anos, levando vizinhos a buscar reconciliação com vítimas de conflitos. Ela descreve a oportunidade de perdoar e de pedir perdão como parte do processo.
A mediação envolvendo jovens também é tema frequente. Pastor Rose Zadock, de Holy Peace Fire, em Kakamega, aponta que conflitos entre pais e filhos sobre relacionamentos amorosos costumam gerar ressentimentos. A atuação busca orientar famílias para lidar com a juventude sem julgamentos.
Sobre o encontro de Wafula
Para Wafula, a meta principal é superar as diferenças com os filhos, que têm entre 30 e 68 anos. Os 12 filhos foram convidados a se reunir em 23 de dezembro na casa dele, com hospedagem durante o período festivo. O pai pretende pedir perdão a todos e promover a reconciliação.
Para o banquete natalino, Wafula planeja doar uma vaca, duas cabras e galinhas, incluindo um almoço comunitário com a esperança de uma reunião harmoniosa semelhante à parábola do Filho Pródigo. A família busca celebrar a volta ao convívio familiar antes do fim da vida.
Perspectiva de continuidade
O líder comunitário espera que a mediação se torne prática institucional entre as igrejas da região. A ideia é que, mesmo diante de dificuldades, a reconciliação permaneça como propósito comum entre famílias, igrejas e comunidades. A abordagem enfatiza perdão, diálogo e responsabilidade entre os membros.
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