- Campanhas pedem alertas de poluição em tempo real para Windermere, após o caso de Rex Earley, de sete anos, que contraiu E. coli na lagoa.
- Rex passou seis semanas no hospital e realizou duas operações de emergência, sendo diagnosticado com síndrome hemolítico-urêmica (HUS) ligada à infecção.
- A família kayaked em uma área não designada como banho, e monitoramento independente indicou níveis de E. coli elevados: 6.898 UFC por 100 ml.
- Há pressões para ampliar a monitorização, sinalização pública e portal de dados em tempo real, além de apoio a uma moção parlamentar de apoio a essas medidas.
- A Agência Ambiental afirma que quatro pontos de banho são avaliados como “excelentes” desde 2015; a United Utilities informa que há um grande investimento para reduzir inundações e melhorar o tratamento de esgoto na região.
Claire Earley diz que melhorias urgentes de alertas em tempo real são necessárias em Windermere após o caso de Rex, menino de 7 anos que quase morreu depois de nadar no lago contaminado. Rex ficou seis semanas no hospital e passou por duas cirurgias de emergência.
O episódio ocorreu após uma viagem de caiaque da família no último agosto, quando Rex contraiu a bactéria E coli 0157, a mesma cepa associada a uma morte em 1999. A família relata traumas e medo de retornar ao lago.
Campanha Save Windermere argumenta que as condições de banho não refletem a realidade. A organização cobra monitoramento de água de alta frequência fora das áreas oficiais de banho e sinalização pública com dados em tempo real.
O lago Windermere recebe cerca de 7 milhões de visitantes por ano e movimenta cerca de £750 milhões para a economia local. Estudos independentes apontaram níveis de E coli acima de normas em provas externas.
Outros casos apontam riscos: o nadador olímpico Hector Pardoe monitorou a água em tempo real; um estudo independente registrou 6.898 UFC por 100 ml, muito acima do aceitável para qualidade excelente. Isso amplia o debate sobre a confiabilidade das classificações oficiais.
As autoridades destacam que as quatro áreas oficiais de banho são monitoradas pela Environment Agency entre maio e setembro. Contudo, a prática de recreação ocorre em toda a extensão do lago, longe dessas zonas.
A United Utilities informou que não houve descarga de águas residuais no local nas três semanas anteriores a 26 de agosto de 2025, data do passeio da família. A empresa também afirmou não possuir ativos a menos de 5,7 km de Newby Bridge.
Medidas em estudo e informações oficiais
Um grande estudo de engenharia, financiado pela UU e realizado pela Jacobs, investiga formas de eliminar poluição das águas de Windermere. O relatório prévio deve chegar em julho.
A EA reiterou que as quatro zonas de banho mantêm classificação de excelente desde 2015, com monitoramento semanal durante a temporada. A agência aponta esforços de monitoramento contínuo.
A UU afirmou que investirá cerca de £200 milhões nos próximos quatro anos para reduzir transbordamentos de esgoto e melhorar o tratamento em suas unidades. A empresa diz acompanhar preocupações de perto e que o caso ainda não foi formalmente comunicado.
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