- A Dorset Wildlife Trust comprou 110 acres de Upton Heath, perto de Poole, após campanha de arrecadação, interrompendo a venda em leilão.
- As primeiras ações incluem limpar o lixo acumulado, realizar levantamentos para avaliar o estado do habitat e planejar a remoção de densas áreas de matagais, além de criar fire breaks para prevenir incêndios.
- Upton Heath é uma área de afloramento de heathland de importância internacional e abriga todos os seis répteis nativos da Grã-Bretanha, incluindo o lagarto‑de‑areia e a cobra-lisa.
- O terreno já era gerido pelo trust sob aluguel que foi encerrado há alguns anos; a terra foi colocada à venda neste ano com direitos de extração de minerais.
- A campanha comunitária levantou mais de £100 mil de um total estimado entre £300 mil e £500 mil; o objetivo é de dois a três anos de manejo constante, com apoio institucional ainda buscado, inclusive junto ao programa de recuperação de espécies.
Dorset Wildlife Trust concluiu a compra de 110 acres de Upton Heath, perto de Poole, após campanha de financiamento que angariou mais de £100 mil de um total entre £300 mil e £500 mil. O terreno, antes arrendado ao grupo, foi colocado à venda neste ano com direitos de extração mineral.
O primeiro foco da ONG é limpar grandes quantidades de lixo acumulado e realizar levantamentos para avaliar a saúde do habitat. Também há prioridade em manejo de regeneração de mato, criação de faixas de fogo para evitar incêndios e contenção de afloramentos arenosos que tendem a se cobrir com o tempo.
Upton Heath é uma área internacionalmente importante de heaths, abrigando as seis espécies nativas de répteis britânicos, incluindo lagarto-areia raro e serpente lisa. A terra continuará acessível durante o restauro, em um processo que deve levar dois a três anos de manejo constante, com avaliações de linha de base já em andamento.
Progresso e planos
O objetivo é reverter o abandono do habitat, que permitiu o avanço do pinheiro e o empobrecimento de áreas com heaths e brejos. O projeto prevê remoção de pinheiros, controle de mato alto e melhoria de áreas que favoreçam o pastoreio seletivo.
Voluntários têm desempenhado papel essencial, cortando matagidades no inverno e removendo pinheiros, além de atuar na limpeza de lixo para facilitar o manejo posterior. A equipe promete monitorar o estado do ecossistema com estudos de referência.
Envolvimento comunitário e apoio institucional
Além da compra, a Trust busca manter a participação da comunidade, que respondeu fortemente à campanha de financiamento. A deputada Vikki Slade, associada à campanha, afirmou que ainda há necessidade de recursos para cobrir custos totais da restauração e para enfrentar problemas de incêndio e degradação ambiental.
Slade sinalizou que pediu apoio ao Ministério da Alimentação, Meio Ambiente e Assuntos Rurais (Defra) por meio do recém-anunciado Programa de Recuperação de Espécies. O objetivo é assegurar financiamento complementar para concluir o restauro do sitio e ampliar o envolvimento comunitário.
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