- Cientistas identificaram que a origem da meningite em Kent é a cepa B, uma das menos cobertas pela vacinação, segundo a UK Health Security Agency.
- A vacina meningocócica disponível na adolescência cobre quatro grupos (A, C, W e Y); muitos jovens não receberam proteção contra a cepa B, que é foco do surto.
- Duas pessoas morreram: uma aluna do 12º ano em Faversham e outra estudante não identificada da Universidade de Kent; outras permanecem hospitalizadas.
- A UKHSA orienta quem visitou o Club Chemistry, em Canterbury, nos dias 5, 6 ou 7 de março, a fazer tratamento preventivo com antibióticos.
- A agência também informou que a transmissão pode ocorrer por contato próximo, incluindo compartilhamento de vaporizadores, e que a vacinação contra meningite B não é amplamente oferecida aos estudantes na prática atual.
O UK Health Security Agency (UKHSA) confirmou que o surto de meningite que já resultou em duas mortes em Kent é causado pela cepa B da meningococo. A identificação foi feita por meio de exames realizados pelas autoridades sanitárias britânicas.
A responsável pela imunização na UKHSA, Gayatri Amirthalingam, informou pela BBC que a cepa B é pouco coberta pelas vacinas comuns. A vacina contra meningite na adolescência costuma abranger quatro grupos: A, C, W e Y, não incluindo integralmente o grupo B.
A UKHSA recomenda antibióticos como medida preventiva para jovens que frequentaram determinados locais, especialmente quem esteve no Club Chemistry em Canterbury nos dias 5, 6 e 7 de março. A instituição também ressaltou que a doença pode se disseminar por contato próximo e, entre as vias, o uso compartilhado de vapes é citado como possível fator, embora não seja a única rota.
Cepa B e vacinação
Segundo especialistas, pessoas nascidas antes de 2015 não estão protegidas contra meningite B sem vacinação particular. A vacina foi introduzida no NHS para bebês em 2015. O custo de imunização privada fica entre £100 e £120 por dose, com o esquema completo variando entre £200 e £240.
Evolução do caso e ações
Até o momento, dois estudantes entre os 17 e 18 anos morreram: uma aluna do 12º ano em Faversham, identificada apenas como Juliette, e um estudante não identificado da University of Kent. Outros pacientes seguem hospitalizados e recebem tratamento.
Medidas de comunicação e assistência
Além da oferta de antibióticos, a UKHSA abriu pontos de entrega de medicamentos para a população local. A entidade orienta que pessoas que frequentaram o local citado façam contato para receber a profilaxia, como forma de proteção para si e terceiros.
Eliza Gil, especialista em doenças infecciosas, destacou que a proteção contra meningite B não é plena e que a vacinação de estudantes não é simples, por ter histórico de cobertura parcial. A especialista também pediu cautela quanto ao uso compartilhado de vapes, como prática de higiene adicional para reduzir riscos.
Entre na conversa da comunidade