Cientistas observaram o coral livre Cycloseris cyclolites se movendo ativamente em direção a ondas de luz azul, semelhante ao movimento pulsante de águas-vivas. Este coral, que normalmente é sessil, se torna móvel à medida que amadurece, dissolvendo seu caule. O estudo, liderado pelo Dr. Brett Lewis da Queensland University of Technology, revela que essa espécie […]
Cientistas observaram o coral livre Cycloseris cyclolites se movendo ativamente em direção a ondas de luz azul, semelhante ao movimento pulsante de águas-vivas. Este coral, que normalmente é sessil, se torna móvel à medida que amadurece, dissolvendo seu caule. O estudo, liderado pelo Dr. Brett Lewis da Queensland University of Technology, revela que essa espécie é encontrada no Indo-Pacífico e possivelmente no Oceano Índico e no Mar Vermelho. Os corais se deslocam para águas mais profundas em busca de condições ambientais mais favoráveis, como menor energia das ondas e competição reduzida por recursos.
A pesquisa, publicada em 22 de janeiro na revista PLOS One, confirmou que C. cyclolites utiliza uma técnica chamada inflamação pulsada para se mover em resposta à luz azul. Durante os experimentos, os corais mostraram uma forte preferência por essa luz, deslocando-se até 220 milímetros em um período de 24 horas. Em contraste, apenas 13,3% dos corais reagiram à luz branca, movendo-se distâncias significativamente menores. Quando expostos a luz azul e branca simultaneamente, todos os corais migraram em direção à luz azul.
Os pesquisadores utilizaram imagens em alta resolução para documentar a biomecânica complexa do C. cyclolites. A movimentação ativa do coral é influenciada por três fatores principais: inflamação do tecido, expansão de estruturas na parte inferior e contração dos tecidos externos. Essa mobilidade ativa permite que os corais se movam de forma controlada, ao contrário do movimento passivo, que depende da energia das ondas e pode resultar em deslocamentos indesejados.
Os resultados sugerem que corais como C. cyclolites podem ter funções corporais mais complexas do que se pensava, comparáveis às águas-vivas. O estudo pode oferecer insights sobre padrões de movimento em outras espécies de corais e contribuir para estratégias de conservação, ajudando a entender como os corais respondem à luz e como isso pode ser aplicado em programas de restauração de habitats.
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