- Pesquisadores da University of Nottingham desenvolvem variedades de arroz resistentes à seca, com variantes gênicas associadas à tolerância ao clima.
- As plantas são testadas em salas de cultivo especiais e analisadas com micro-CT para entender como raízes respondem a calor e à falta de água.
- Estudos indicam que cada grau Celsius a mais na temperatura global pode reduzir a produção de arroz em cerca de seis por cento.
- As plantas com as variantes identificadas serão avaliadas em condições de campo por três anos nas Filipinas, em parceria com o International Rice Research Institute.
- O projeto é financiado pelo International Climate Finance; o Reino Unido importa todo o arroz consumido, principalmente de países vulneráveis ao clima.
A equipe da University of Nottingham trabalha no desenvolvimento de novas variedades de arroz que possam resistir à seca. O objetivo é reduzir a dependência de água para a lavoura e manter a produção diante das mudanças climáticas.
O estudo envolve pesquisadores britânicos e parceiros de pesquisa. Os cientistas testam genéticas de plantas em ambientes controlados para entender como elas respondem ao calor extremo e à escassez de água.
O trabalho ocorre no campus Sutton Bonington, onde salas especiais simulam condições climáticas desafiadoras. Há também análises com micro-CT para observar raízes sem danificar a planta.
Experimentos em sala de crescimento
Os especialistas avaliam traços radiculares que ajudam a captar água mais profundamente no solo. A equipe busca genes associados a respostas a estresse térmico e seca, para usar em programas de cruzamento.
As imagens de raízes, obtidas no equipamento da Hounsfield Facility, ajudam a identificar variações genéticas ligadas à tolerância. Os resultados orientam escolhas de melhoramento genético.
Cooperação e próximos passos
O time trabalha com o International Rice Research Institute, com testes de campo programados para três anos nas Filipinas. Esses experimentos visam confirmar a eficácia das variantes sob condições reais.
A parceria internacional também envolve medição de indicadores biológicos para entender a origem da tolerância ao calor e à seca. O financiamento vem do International Climate Finance, vinculado a ações contra as mudanças climáticas.
Contexto e impacto
O arroz é alimento básico para bilhões. A produção atual exige grande volume de água doce, e a disponibilidade hídrica é cada vez mais instável. O esforço de Nottingham busca soluções sustentáveis para a cadeia global.
No Reino Unido, todo o arroz consumido é importado, principalmente de países vulneráveis ao clima, como Bangladesh, Índia, Paquistão e Tailândia. A atuação busca melhorar a segurança alimentar mundial.
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