Alasca Nativos se opõem a propostas de mineração e perfuração em terras sagradas

BETHEL, Alasca — As comunidades nativas do Alasca enfrentam um dilema crescente devido à diminuição das populações de salmão, que impacta suas tradições de subsistência. A pesca nos rios Kuskokwim e Yukon foi severamente restringida, afetando a cultura e a alimentação local. Fatores como mudanças climáticas e práticas de pesca comercial são apontados como causas do colapso.

Debates sobre projetos de extração de recursos, como o Donlin Gold, revelam divisões entre os nativos. Enquanto alguns defendem a criação de empregos e infraestrutura, outros alertam sobre os riscos ambientais e a perda de tradições culturais. Gloria Simeon, da coalizão Mother Kuskokwim, destaca a importância da pesca e da caça para a identidade nativa, afirmando que a exploração pode resultar em danos irreversíveis.

Divisões e Oportunidades

A administração Trump intensificou a exploração de recursos naturais no Alasca, promovendo novas vendas de licenças de petróleo e gás. Essa abordagem gerou um cenário complexo, onde algumas corporações nativas apoiam projetos de extração, enquanto outras, representadas por coalizões tribais, se opõem, temendo que os lucros imediatos venham à custa de um legado ambiental prejudicial.

PJ Simon, chefe do Conselho Tribal de Allakaket, argumenta que os projetos podem ser realizados de forma segura, permitindo que as comunidades mantenham suas tradições. No entanto, líderes como Brian Ridley, da Conferência dos Chefes de Tanana, expressam preocupação com os riscos a longo prazo, ressaltando que acidentes podem reverter os esforços de restauração das populações de peixes.

Impactos Culturais e Ambientais

A relação dos nativos com a terra é profundamente espiritual e histórica. A exploração de recursos não é apenas uma questão econômica, mas uma luta pela preservação de modos de vida. A crise do salmão já resultou na ausência de acampamentos de pesca, comprometendo a transmissão de conhecimentos tradicionais às novas gerações.

A proposta do Donlin Gold, que envolve a construção de uma represa para conter resíduos, é vista com ceticismo por muitos. Simeon enfatiza que proteger o meio ambiente é parte essencial da relação dos nativos com a terra. A exploração desenfreada pode levar a um estado de desespero, refletido nas altas taxas de suicídio e dependência entre os jovens nativos, que se sentem desconectados de suas tradições.