Mendes, o craque da várzea, brilha na elite do futebol catarinense aos 29 anos

Mendes, considerado o melhor jogador de várzea de São Paulo, está se destacando no Campeonato Catarinense como camisa 10 do Santa Catarina, de Rio do Sul. Aos 29 anos, ele disputa pela primeira vez uma elite estadual, após uma trajetória que começou em 2016 no Barcelona Esportivo, na quinta divisão paulista. Em entrevista, Mendes revelou que sua mentalidade mudou ao longo dos anos, passando de um foco na várzea para o profissionalismo.

O jogador, que já conquistou diversos títulos na várzea, compartilhou que o Campeonato Catarinense é um dos mais competitivos do Brasil. Recentemente, ele enfrentou o Figueirense em um jogo que coincidiu com o aniversário de seu falecido pai, um momento que emocionou Mendes e sua família. Ele destacou a importância do apoio da torcida e como a energia do estádio o motiva em campo.

Além de Mendes, o Santa Catarina conta com outros jogadores que também têm experiência na várzea, como Gui Lobo e Renan. Mendes teve uma passagem anterior pelo clube em 2023, mas foi em 2024 que conquistou o acesso à primeira divisão, sendo vice-campeão da Série B. Ele enfatizou a importância dessa oportunidade para jogadores que, como ele, não tiveram formação nas categorias de base.

Atualmente, o Santa Catarina surpreende ao ocupar a segunda posição na tabela, com 11 pontos, ao lado do Criciúma. Mendes já contribuiu com duas assistências e busca seu primeiro gol na competição. O próximo desafio do time será contra o Criciúma, em uma partida que pode definir a liderança do estadual.