Europa League se torna crucial para as finanças do Manchester United

A probabilidade de o Manchester United se classificar para a Liga dos Campeões através da Premier League é praticamente nula, com uma chance de 0,0% de terminar em quinto lugar, segundo o supercomputador da Opta Analyst. As chances de terminar em sexto, sétimo ou oitavo são apenas 0,7%, o que pode não ser suficiente para garantir uma vaga na Europa. A eliminação na FA Cup, após a derrota nos pênaltis para o Fulham, aumentou a possibilidade de o clube ter sua primeira finalização na metade inferior da tabela desde a era Premier League.

Caso o United não vença a Europa League, a temporada 2024-25 pode ser a primeira desde 2014-15 sem participação em competições europeias. A situação financeira do clube é preocupante, pois a falta de futebol na Liga dos Campeões prejudica a atratividade para patrocinadores e pode resultar em perdas significativas. O contrato renovado com a Adidas, que inclui uma cláusula de £10 milhões de desconto por não qualificação, pode impactar ainda mais as finanças.

Historicamente, a participação na Liga dos Campeões gera receitas substanciais. Em comparação, a temporada 2018-19 rendeu £93,1 milhões em receitas europeias, enquanto a ausência na competição em 2014-15 resultou em apenas £1,9 milhões. Neste ano, as receitas de transmissão caíram mais de um terço, de £145,7 milhões para £92,9 milhões. A UEFA aumentou o total distribuído aos clubes para €2,47 bilhões, e a expectativa é que o United, se classificado, receba cerca de €40 milhões apenas pelo histórico.

A vitória na Europa League também traria um alívio financeiro, com um potencial total de €42,5 milhões em prêmios, mas isso ainda é inferior ao que o clube poderia ganhar na Liga dos Campeões. Para compensar a perda de receitas, o United já aplicou um corte de 25% nos salários da equipe principal. Com cinco anos consecutivos de prejuízos, a necessidade de retornar à elite europeia se torna cada vez mais urgente para a sustentabilidade financeira do clube.