- O juiz federal Mark Pittman declarou mistrial em Fort Worth, Texas, após a advogada de defesa MarQuetta Clayton wore uma camiseta com imagens do movimento pelos direitos civis durante a seleção de jurados.
- A camisa traz retratos de líderes do movimento e cenas de protestos, e Pittman afirmou que poderia transmitir mensagem política e criar viés.
- O julgamento começará novamente com um painel de jurados completamente novo na segunda-feira, às 9h.
- Nove réus, acusados de terrorismo, integravam um grupo de manifestantes que protestou contra uma instalação de imigração em Fort Worth no dia 4 de julho.
- A defesa alegou que a mistrial não era necessária; o procurador disse não ter posição definida sobre o caso.
O juiz federal Mark Pittman declarou a nulidade do processo em Fort Worth, no Texas, nesta terça-feira, após a defesa usar uma camiseta com imagens do movimento dos direitos civis durante a fase de seleção de jurados. O incidente levou ao adiamento do julgamento de um grupo de manifestantes acusados de terrorismo.
A defesa argumentava que a peça de roupa não tinha como objetivo influenciar o júri, enquanto a promotoria afirmava que as imagens poderiam induzir viés e equiparar as ações dos réus às do movimento dos direitos civis. A camiseta era visível para o juiz ao longo do dia, até o momento em que Clayton começou a interrogatória dos jurados.
O caso envolve nove réus vinculados a protestos realizados perto de uma instalação de detenção da ICE, em Fort Worth, em julho. Segundo acusação, os manifestantes teriam realizado ações coordenadas, com vandalismo, possível violência e uso de armas para intimidar funcionários. As autoridades classificaram o episódio como ataque coordenado.
O julgamento, iniciado nesta semana, seria o primeiro a apresentar acusações de terrorismo associadas ao movimento antifa, termômetro de uma pressão do governo para endurecer ações contra protestos. A detenção ocorreu durante manifestações de apoio a pessoas detidas na instalação da ICE.
A nulidade força a retomada do processo com um novo painel de jurados. Pittman informou que o julgamento deve recomeçar na segunda-feira, às 9h, no mesmo tribunal federal de Fort Worth. A decisão também ocorreu após o juiz advertir sobre a apresentação de materiais não submetidos previamente ao tribunal.
Antes da suspensão, o juiz havia impuesto sanções a advogados da defesa por motivações consideradas agressivas em pedidos de descoberta. A defesa substituiu um dos advogados após questões de elegibilidade para atuar na região.
Entre os jurados descartados, alguns relataram não ter visto a camiseta nem acreditar que ela influenciaria o veredito. Familiares e apoiadores acompanharam a audiência em sala de imprensa e em sala de excedente para assistir à seleção por transmissão.
A defesa manifestou que não considerava necessário o retrabalho do júri e que qualquer viés poderia ser neutralizado durante a seleção. O procurador federal não emitiu posição sobre a controvérsia, limitando-se a afirmar que não presenciara situação semelhante.
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