- Cientistas renomearam cerca de 27 genes humanos porque os símbolos eram lidos pelo Excel como datas, contaminando dados de pesquisas.
- O problema ocorre porque o Excel converte símbolos alfanuméricos de genes em datas padrão, dificultando a análise química e clínica.
- A HGNC (Comitê de Nomeação de Genes) publicou diretrizes novas para nomes de genes, visando evitar erros de processamento de dados e de recuperação.
- Exemplos de mudanças: MARCH1 passou a MARCHF1 e SEPT1 passou a SEPTIN1; há registro dos símbolos antigos para evitar confusão.
- As alterações foram discutidas com comunidades de pesquisa, e a HGNC mantém um cadastro dos nomes antigos; o objetivo é reduzir erros sem depender de mudanças no Excel.
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Cientistas renomearam 27 genes humanos para evitar que o Excel leia seus símbolos como datas. A medida foi anunciada pela HGNC, a comissão responsável pela nomenclatura de genes, nesta semana. A mudança visa reduzir erros em dados genômicos usados em pesquisas.
O problema ocorre porque o Excel transforma símbolos alfanuméricos de genes em datas por padrão. Por exemplo, MARCH1 virou 1-Mar, gerando confusão em planilhas utilizadas em pesquisas e em ensaios clínicos.
O recurso de Excel para desativar esse formato automático não funciona de forma robusta, e a única solução prática é alterar o tipo de dado das colunas ou exportar dados sem manter a formatação. Ainda assim, falhas podem ocorrer na importação.
Segundo Elspeth Bruford, coordenadora da HGNC, a atualização busca reduzir erros de manipulação de dados. A nova diretriz orienta símbolos únicos, curtos e livres de termos ofensivos, com apenas letras latinas e números arábicos.
Até agora, o registro de símbolos alterados aponta para 27 genes renomeados no último ano. A HGNC manterá um histórico das mudanças para evitar confusões futuras e facilitar o acompanhamento pela comunidade científica.
HGNC e mudanças de nomenclatura
A HGNC diz ter consultado comunidades de pesquisa antes de aplicar as mudanças. O objetivo é minimizar ambiguidades em pesquisas, pesquisas clínicas e bancos de dados públicos. O esforço envolve alinhamento entre nomes e símbolos com a prática de Excel.
A decisão não envolveu uma única instituição, mas o conjunto de pesquisadores que trabalham com dados genômicos. A HGNC ressalta que renomeações são comuns para evitar leitura equivocada em buscas, especialmente quando símbolos podem soar como termos comuns.
Antes, nomes como CARS, WARS e MARS já haviam passado por alterações para evitar falsos positivos. A HGNC enfatiza que a prática prioriza clareza, segurança e eficiência na recuperação de informações.
A comunidade científica recebeu a atualização com aprovação em sua maioria. Estudos indicam que a mudança reduz a interferência de planilhas na interpretação de resultados, fortalecendo a integridade dos conjuntos de dados.
A HGNC permanece como referência, atualizando guias e mantendo documentação pública sobre as alterações. O objetivo é assegurar que pesquisadores mantenham dados reproduzíveis e confiáveis, independentemente do software utilizado.
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