Casas de madeira nos EUA: tradição e vulnerabilidade em meio a desastres naturais

A predominância da madeira na construção de casas nos Estados Unidos é um tema controverso, especialmente em face de desastres naturais como furacões, tornados e incêndios florestais. Recentemente, a Califórnia tem enfrentado incêndios devastadores, especialmente em áreas próximas a Los Angeles, onde mais de 12.300 construções foram danificadas ou destruídas, segundo o Departamento Florestal e de Proteção Contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire). Essa situação levanta questionamentos sobre a escolha da madeira como material principal, dado que é mais vulnerável a esses desastres.

Apesar de suas desvantagens, a madeira apresenta características que a tornam atraente, como a flexibilidade que permite resistência a terremotos de baixa intensidade e tornados leves. Em regiões propensas a furacões, é comum que as casas tenham porões de tijolo como abrigo. Além disso, a reparação de casas de madeira é geralmente mais rápida e econômica em comparação com construções de alvenaria, o que contribui para sua popularidade.

A tradição e a disponibilidade de recursos também influenciam a escolha da madeira na construção. A combinação de custos acessíveis e facilidade de construção faz com que esse material continue sendo uma prioridade nos Estados Unidos. No entanto, a recente tragédia em Los Angeles reacende o debate sobre a segurança e a adequação desse tipo de construção em áreas vulneráveis.

A cantora Miley Cyrus compartilhou sua experiência pessoal ao relembrar a destruição de sua casa de madeira em Malibu durante os incêndios de Woolsey em 2018. A perda de sua residência, que dividia com o ator Liam Hemsworth, exemplifica o impacto emocional e físico que esses desastres têm sobre os moradores. Muitas construções danificadas pertenciam a famílias há gerações, e algumas pessoas perderam suas vidas tentando proteger suas casas.