Americanos buscam alternativas inusitadas com aluguel de galinhas diante da alta dos ovos

Com a alta dos preços dos ovos nos Estados Unidos, que chegou a 350% e alcançou US$ 13 a dúzia em alguns locais, consumidores buscam alternativas para minimizar os custos. Uma opção que vem ganhando atenção é o aluguel de galinhas, disponível em estados como Maryland, Virgínia e Washington DC, através de empresas como a Rent the Chicken. O serviço permite que os clientes recebam duas ou três galinhas, além de um galinheiro e suprimentos, por um custo que varia entre US$ 500 e US$ 600 por seis meses.

O aumento dos preços é atribuído a um surto de gripe aviária, que afetou a produção avícola e resultou no abate de mais de 166 milhões de aves desde 2022, conforme dados do Departamento de Agricultura dos EUA. Para garantir a segurança alimentar, o especialista em avicultura da Universidade de Maryland, Jonathan Moyle, recomenda que os ovos sejam cozidos antes do consumo, especialmente em casos de suspeita de infecção. O Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) alerta que a gripe aviária pode se espalhar para outras aves e até humanos.

Em resposta à crise, o governo dos EUA anunciou um investimento de US$ 1 bilhão para combater a gripe aviária e proteger a indústria avícola, além de considerar aumentar as importações e reduzir as exportações para estabilizar o mercado. No entanto, o presidente executivo da Câmara Argentina de Produtores Avícolas, Javier Prida, prevê que o preço da dúzia de ovos pode aumentar mais 40% até 2025, enquanto críticos acusam grandes empresas de se beneficiarem da situação.

Grupos de defesa e legisladores, incluindo a senadora Elizabeth Warren, estão pedindo investigações sobre o aumento dos preços, que atingiu uma média recorde de US$ 4,95 a dúzia. A senadora criticou a administração anterior por não ter tomado medidas eficazes para conter a gripe aviária e pediu alívio imediato para as famílias afetadas pela inflação.