A Vale, uma das maiores mineradoras do mundo, completou 40 anos de exportação do minério de ferro de Carajás. O primeiro embarque aconteceu em 30 de abril de 1985, quando 31 mil toneladas foram enviadas ao Japão, especificamente para a Nippon Steel. O navio Docevirgo, que fez essa viagem, levou quatro dias para chegar ao porto japonês de Oita. Na época, a Vale já tinha 30 anos de relações comerciais com o Japão, que continua sendo um dos principais compradores do minério brasileiro, atrás apenas da China. O Docevirgo, que foi construído no Brasil, teve uma trajetória que incluiu várias vendas e mudanças de nome até ser desmontado na Índia em 2009.
O minério de Carajás, a principal aposta da Vale, completa 40 anos de internacionalização. Em 30 de abril de 1985, a mineradora brasileira enviou 31 mil toneladas de minério de ferro ao Japão, marcando o início de uma nova era nas operações internacionais da empresa. O carregamento partiu do porto do Itaqui, no Maranhão, e chegou ao Japão em 3 de maio, após quatro dias de viagem.
Eliezer Batista, então presidente da Companhia Vale do Rio Doce, e o governador do Maranhão, Luiz Rocha, estavam presentes na cerimônia de embarque. Na época, a Vale já tinha trinta anos de relações comerciais com o Japão, que continua sendo um dos principais mercados da mineradora na Ásia, atrás apenas da China. O Japão importa cerca de 24 milhões de toneladas de minério de ferro anualmente.
O navio que transportou o primeiro carregamento, Docevirgo, foi construído em 1980 e pertencia à Vale. Após ser vendido em 1995, passou por várias mudanças de nome e bandeira até ser desmantelado na Índia em 2009. O estaleiro onde foi fabricado, Caneco, faliu em 2006, e seu terreno foi vendido pelo governo do Rio de Janeiro por R$ 96 milhões em 2022.
A internacionalização do minério de Carajás não apenas consolidou a posição da Vale no mercado global, mas também fortaleceu os laços comerciais entre o Brasil e o Japão, um relacionamento que se mantém robusto até os dias atuais.
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