- Andrea Kimi Antonelli, piloto da Mercedes, foi contratado em dois mil e dezoito e teve a preparação para substituir Lewis Hamilton como tema interno da equipe; Hamilton elogiava o jovem na época.
- Em dois mil e vinte e cinco, Antonelli foi confirmado pela Mercedes para a vaga de Hamilton a partir da próxima temporada e conquistou seu primeiro pódio na F1, ao terminar em terceiro no GP do Canadá.
- Hamilton manteve o apoio ao jovem, inclusive com uma carta de boa sorte deixada no motorhome da equipe; Bonnington, engenheiro de Hamilton, também acompanha o desenvolvimento de Antonelli.
- Verstappen dedicou elogios a Antonelli e o defendeu após incidentes do Catar, destacando que o piloto é rápido, equilibrado e tem potencial para chegar ao pódio.
- Em dois mil e vinte e seis, a dupla teve start positivo na temporada, com Antonelli vencendo quatro corridas seguidas e Hamilton conquistando dois pódios, começando pelo GP da China.
Andrea Kimi Antonelli terminou o GP do Canadá no pódio ao lado de Lewis Hamilton e Max Verstappen, marcando a participação do jovem da Mercedes entre dois veteranos de múltiplos títulos. O resultado reforça a trajetória ascendente do italiano, que tem recebido forte acolhimento de figuras consagradas da Fórmula 1.
O espanhol de nascimento? Não: italiano nasceu em 2006, corre pela Mercedes e vem sendo preparado desde a década passada. Envolvido com a equipe desde 2018, Antonelli ganhou apoio de Hamilton e Verstappen, que destacam o talento e a postura do piloto aos 18 anos.
O histórico entre as partes remonta ao kart e à chegada à F1, com contratos e promessas de ciclos de preparação que incluiu treinos privados e participação em treinos livres. Em 2025, Antonelli foi confirmado como piloto da Mercedes para 2025, afirmando que substituir Hamilton seria impossível, apenas seguir o legado.
No Canadá, Antonelli consolidou seu primeiro pódio na F1, somando três top 3 na temporada. O desempenho se soma ao apoio público de Hamilton, que já deixou cartas motivacionais e elogios públicos ao jovem, e a mensagens de Bono e outros membros da equipe, que ajudam na adaptação aos desafios.
Verstappen, que dividiu o pódio com Antonelli, elogiou o potencial do substituto de Hamilton e ressaltou a evolução do garoto desde o kart. O holandês também reconheceu os momentos difíceis de 2025, destacando que é natural em uma temporada de estreia.
Contexto e desenvolvimento
- Antonelli tornou-se o piloto mais jovem a liderar o campeonato de pilotos, registrando progressos significativos ao longo de 2025 e 2026, com vitórias consecutivas no início de 2026, iniciando o ano com firmeza no grid.
- Hamilton manteve diálogo próximo com o jovem, inclusive em momentos de pressão, enfatizando apoio profissional e humano. O relacionamento mostra a construção de uma ponte entre gerências e talentos emergentes.
- Verstappen expressou apoio público ao italiano, destacando rapidez, equilíbrio e serenidade como qualidades que devem sustentar o crescimento na categoria.
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