- A United realizou um voo de teste com Wi‑Fi via Starlink, em um Embraer E‑175 entre Chicago e Detroit, com operação gate‑to‑gate.
- O serviço permite navegar, transmitir e até jogar, mediante participação no programa de fidelidade MileagePlus; o acesso é gratuito no momento, sem planos imediatos de cobrança.
- velocidades registradas durante o voo ficaram em média 128 Mbps de download e 23,9 Mbps de upload, com latência baixa.
- a experiência inclui regras de uso, como evitar chamadas de voz e vídeo, além de exigir fones de ouvido para áudio; o login é via aplicativo da United e adesão ao MileagePlus.
- a United planeja instalar os modems Starlink em toda a frota (1.026 aeronaves), começando pelos jatos regionais de duas cabines, com expansão para as aeronaves principais; voos com Starlink devem iniciar oficialmente em 15 de maio, inicialmente no trecho entre chicago e detroit.
Embraer E-175 decolou de Chicago, com o Wi-Fi alimentado por Starlink em teste. A bordo, executivos da United serviram brindes aos passageiros enquanto o voo durou cerca de 90 minutos entre O’Hare e Detroit, marcando a experiência gate-to-gate com conectividade satelital.
A primeira operação com Starlink na frota United envolve o uso de modems da SpaceX. O serviço está disponível mediante cadastro no programa MileagePlus, sem cobrança imediata prevista. Usuários devem aceitar regras que restringem chamadas de voz e vídeo.
A United planeja instalar os equipamentos Starlink em 1.026 aviões da frota, iniciando por aeronaves regionais de duas cabines. A meta é oferecer internet rápida em voos nacionais, com expectativa de começar voos comerciais no final de 2025 e ampliação gradual.
Desempenho da conexão
Testes de velocidade mostraram download médios de 128 Mbps e uploads próximos de 24 Mbps durante diferentes fases do voo. A latência permaneceu baixa, facilitando navegação, streaming leve e videoconferência pontual, embora a operadora desencoraje chamadas de vídeo.
Limites e uso
O acesso é feito via app da United, com login na MileagePlus para autenticação. Em termos de uso, a empresa não planeja cobrar tarifas imediatamente, mas indicou que ajustes comerciais são estudados conforme a demanda e a disponibilidade de Starlink.
Conexão contínua
O sistema funciona de porta a porta, não apenas acima de 10 mil pés, diferentemente de alguns concorrentes. Durante o teste, os dados foram coletados em diversas fases: taxi, decolagem, cruzeiro e aproximação, demonstrando estabilidade da conexão ao longo do voo.
Contexto de mercado
Hawaiian Airlines e JSX já utilizavam Starlink. Com a United, a Starlink pode ampliar a oferta de internet a bordo, especialmente em voos domésticos. Não há confirmação sobre planos internacionais ou integração com alianças no momento.
Observação: atualização de referência publicada em 11 de maio corrige a unidade de medida de velocidades de megabits por segundo.
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