Peter Coker Sr., um empresário da Carolina do Norte, foi condenado a seis meses de prisão e seis meses de prisão domiciliar por fraudes relacionadas ao aumento artificial do valor das ações da Hometown International, uma empresa que possuía apenas um pequeno deli em Nova Jersey. Ele também terá que pagar uma multa de 500 mil dólares e restituir até 644 mil dólares a investidores que perderam dinheiro. Durante a audiência, Coker expressou remorso por suas ações, afirmando que este foi o pior momento de sua vida. Ele e outros dois conspiradores, incluindo seu filho, Peter Coker Jr., foram acusados de manipular o mercado para tornar suas empresas, que não tinham operações reais, mais atraentes para fusões. O juiz destacou que a fraude causou perdas significativas, incluindo investimentos de universidades. Coker Jr. ainda aguarda sua sentença e enfrenta a possibilidade de deportação, enquanto o esquema de fraude durou de 2014 até 2022.
Peter Coker Sr., empresário da Carolina do Norte, foi condenado a seis meses de prisão e seis meses de prisão domiciliar por um esquema de fraude que inflacionou o valor das ações da Hometown International, uma empresa que possuía apenas um pequeno deli. A sentença foi proferida na terça-feira, em um tribunal federal em Camden, Nova Jersey. Coker também foi multado em R$ 500 mil e deverá pagar até R$ 644 mil em restituição.
Durante a audiência, Coker expressou seu arrependimento, afirmando: “Estou extremamente arrependido por minhas ações.” Ele se dirigiu ao tribunal na presença de familiares e amigos, lamentando os danos causados aos investidores. O juiz Christine O’Hearn destacou que o esquema era “fraudulento desde o início” e que as empresas envolvidas eram, na verdade, “sem valor”.
Coker Sr. e seu filho, Peter Coker Jr., além de um terceiro conspirador, James Patten, foram acusados de manipular o preço das ações da Hometown International e da E-Waste, levando a perdas significativas para investidores, incluindo universidades como Duke e Vanderbilt. O juiz observou que o esquema causou quase R$ 5 milhões em perdas.
Detalhes do Esquema
O esquema, que durou de 2014 a setembro de 2022, envolveu a criação de uma falsa demanda pelas ações das empresas, que tinham capitalizações de mercado superiores a R$ 100 milhões, apesar de Hometown operar apenas um deli com receitas anuais de menos de R$ 36 mil. O juiz O’Hearn questionou a motivação dos réus, afirmando que “não vejo outra motivação além da ganância.”
Coker Jr. não estava presente na audiência devido a atrasos em sua transferência de um presídio. Ele enfrenta deportação após cumprir sua pena, pois renunciou à cidadania americana em 2019. O advogado de Coker Sr. pediu uma sentença sem prisão, destacando seu caráter e o impacto da condenação em sua família.
O caso ganhou notoriedade após um comentário do gestor de fundos David Einhorn, que questionou o valor de mercado da Hometown, levando a uma investigação mais aprofundada sobre as operações da empresa.
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