Um sistema que conecta o Pentágono aos controladores de tráfego aéreo de Washington DC está fora de operação desde 2022, e a FAA só descobriu isso recentemente. A situação se agravou quando dois voos tiveram que abortar pousos devido a um helicóptero do Exército. Isso aconteceu logo após uma unidade militar anunciar que retomaria os voos de treinamento, que estavam suspensos após um acidente em janeiro que matou 67 pessoas. Um oficial da FAA disse que o sistema deveria ser consertado antes que as operações militares fossem retomadas. Após o incidente recente, a FAA está considerando exigir que os voos militares na área sejam autorizados antes de decolar. A FAA e o NTSB estão investigando os quase acidentes recentes, já que houve 85 situações perigosas nos últimos três anos perto do aeroporto.
Uma linha direta entre o Pentágono e os controladores de tráfego aéreo de Washington DC está inoperante desde 2022, conforme revelado em uma audiência do Senado. A Administração Federal de Aviação (FAA) só tomou conhecimento do problema recentemente, após dois voos terem que abortar pousos devido à presença de um helicóptero do Exército.
O incidente ocorreu no aeroporto Ronald Reagan, onde os controladores ordenaram que aeronaves da Delta e Republic Airways realizassem “go-arounds” por causa do helicóptero militar. Esse evento se deu uma semana após uma unidade de aviação do Exército anunciar a retomada de voos de treinamento, que haviam sido suspensos após um acidente em janeiro que resultou na morte de 67 pessoas.
Franklin McIntosh, vice-chefe de controle de tráfego aéreo da FAA, informou que a linha direta é operada pelo Departamento de Defesa e que sua agência não tinha conhecimento da falha. Ele enfatizou a necessidade de reparo na linha antes da retomada das operações do Pentágono. Após o incidente recente, a FAA está considerando exigir que voos militares na área sejam autorizados antes da decolagem.
A investigação sobre os quase acidentes recentes está sendo conduzida pela FAA e pelo Conselho Nacional de Segurança no Transporte (NTSB). O NTSB já havia criticado a FAA por não agir em resposta a 85 quase colisões registradas nos três anos anteriores ao acidente de janeiro. A FAA também está revisando o tráfego de helicópteros em aeroportos de alto risco em todo o país.
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