Cartel de Jalisco amplia negócios com tráfico de mercúrio para minas de ouro

O Cartel Jalisco Nova Geração (CJNG) está ampliando suas operações criminosas, agora traficando mercúrio do México para mineração ilegal de ouro na América do Sul. Um relatório da Agência de Investigação Ambiental dos EUA (EIA) revela que o cartel lucrou cerca de 8 bilhões de dólares desde 2019 com essa atividade.

O mercúrio, considerado um dos dez produtos químicos mais letais do mundo, é extraído principalmente do estado de Querétaro, onde se localizam as maiores reservas do metal. Entre abril de 2019 e junho de 2025, aproximadamente 200 toneladas de mercúrio foram contrabandeadas, com uma média de 40 toneladas por ano. As minas, como Cristo Vive e El Mono, estão fortemente protegidas por armamentos e estruturas de segurança.

A demanda por mercúrio aumentou devido aos preços recordes do ouro, que chegaram a 107 dólares por grama nos últimos meses. Os mineradores, muitas vezes operando ilegalmente, utilizam o mercúrio para separar partículas de ouro de outros materiais. Essa prática gera cerca de 40% das emissões de mercúrio na atmosfera.

Operações do Cartel

O CJNG, sob a liderança de Juan José N., tem um esquema complexo para contrabando do mercúrio. O metal é escondido em sacos de cascalho e enviado para portos como Manzanillo e Veracruz, de onde é transportado para países como Bolívia, Colômbia e Peru. As autoridades peruanas já apreenderam um container com mercúrio avaliado em 500 mil dólares, disfarçado como “pedras decorativas”.

A EIA identificou 50 remessas de mercúrio entre 2019 e 2025, com a maioria destinada a Peru e Colômbia. O aumento da mineração ilegal, impulsionado por preços altos, transformou o mercúrio em um ativo valioso para grupos criminosos, que também o utilizam para lavar dinheiro.

Consequências Ambientais

O relatório da EIA destaca as falhas do Tratado de Minamata, que visa restringir a produção e o comércio de mercúrio. Apesar de o México ter um prazo até 2032 para reduzir a extração, a produção e o contrabando continuam em níveis alarmantes. A EIA alerta que a continuidade da produção de mercúrio pode ter efeitos devastadores para o meio ambiente e a saúde pública na região.

As operações do CJNG não apenas enriquecem o cartel, mas também exacerbam problemas sociais e ambientais, colocando em risco comunidades inteiras. A situação exige atenção urgente das autoridades para combater essa rede de crimes interligados.