Mais de oitenta anos após o bombardeiro B-24 “Heaven Can Wait” ser abatido em 11 de março de 1944, os restos mortais de quatro dos onze tripulantes foram identificados e sepultados com honras militares nos Estados Unidos. A aeronave foi derrubada durante uma missão na Baía de Hansa, na Papua-Nova Guiné, e os corpos foram considerados irrecuperáveis, deixando as famílias sem respostas por décadas. A investigação começou em 2013, quando Scott Althaus, primo de um dos tenentes, decidiu procurar informações. Com a ajuda da organização Project Recover e da DPAA, o local do acidente foi encontrado em 2017, a cerca de 60 metros de profundidade. Em 2023, mergulhadores da Marinha dos EUA recuperaram os restos mortais. Os militares identificados foram o sargento Eugene Darrigan e os tenentes Thomas Kelly, Herbert Tennyson e Donald Sheppick, que foram sepultados em diferentes estados. As cerimônias emocionaram as famílias e as comunidades locais, que esperavam por esse momento há muito tempo. Althaus expressou alívio por poder dar descanso a seu primo, representando um fechamento importante para as famílias após tantos anos de incerteza.
Mais de oitenta anos após o bombardeiro B-24 “Heaven Can Wait” ser abatido, os restos mortais de quatro dos onze tripulantes foram identificados e sepultados com honras militares nos Estados Unidos. A aeronave foi derrubada em 11 de março de 1944, durante uma missão na Baía de Hansa, na costa de Papua-Nova Guiné. Na época, os corpos foram considerados “irrecuperáveis”, deixando as famílias sem respostas por décadas.
A investigação começou em 2013, quando Scott Althaus, primo do tenente Thomas Kelly, decidiu buscar informações sobre o paradeiro do avião. Com o apoio da organização Project Recover e da Agência de Contabilização de Prisioneiros de Guerra e Desaparecidos em Combate (DPAA), o local do acidente foi encontrado em 2017, a cerca de 60 metros de profundidade. Em 2023, mergulhadores da Marinha dos EUA realizaram uma operação para resgatar os restos mortais.
Os militares identificados foram o sargento Eugene Darrigan, o tenente Thomas Kelly, o tenente Herbert Tennyson e o tenente Donald Sheppick. Darrigan foi sepultado em Wappingers Falls, Nova York; Kelly, em Livermore, Califórnia; Tennyson, em Wichita, Kansas; e Sheppick, em Coal Center, Pensilvânia. As cerimônias emocionaram familiares e comunidades locais, que aguardavam por esse desfecho há décadas.
Althaus expressou seu alívio ao afirmar que é uma honra poder dar a ele o descanso que merece. O sepultamento dos tripulantes representa um fechamento importante para as famílias, que finalmente podem honrar a memória de seus entes queridos após tantos anos de incerteza.
Entre na conversa da comunidade