- Timothy McDougall foi condenado por dois crimes de relação sexual com uma menina de 14 anos em dois mil e doze e está registrado como abusador infantil desde dois mil e quatorze.
- Ele atua como árbitro de Touch Football NSW há mais de uma década, apitando competições regionais, estaduais e nacionais, inclusive em equipes de juniores.
- A organização continuou com a atuação dele mesmo após ficar sabendo das condenações, citando uma “brecha” legal na verificação de trabalhadores com crianças.
- Defensores dizem que a lei precisa ser fortalecida para impedir que infratores de abuso sexual de crianças apitem em esportes infantis; o governo de Nova Gales do Sul alterou leis em setembro e o Office of the Children’s Guardian está reavaliando o programa.
- McDougall já tentou obter a verificação WWCC em outubro do ano passado, mas o pedido foi bem-sucedido.
Um homem condenado por dois crimes de abuso sexual infantil continua atuando como árbitro no Touch Football NSW, incluindo em equipes de juniores, após permanecer regular no organograma da modalidade por mais de mais de uma década. A organização atribui a sua continuidade a uma ferrugem legislativa, um chamado “loop hole” que permite a atuação sem o correspondente check de proteção a crianças.
A investigação da Guardian Australia revela que Timothy McDougall, condenado em 2012 por ter mantido relação sexual com uma menina de 14 anos, está listado no registro de ofensores de abuso infantil de NSW desde 2014. Ele cumpre uma condenação de três anos de bons comportamentos e permanece no registro até 2029, com obrigações contínuas de reporte, sob a Lei de Registro de Ofensores de Proteção à Criança. Não houve disseminação de novas acusações relacionadas à sua atuação como árbitro.
A situação ocorre em meio a mudanças legais. Em setembro, NSW sancionou leis para fortalecer o programa WWCC, e o Office of the Children’s Guardian analisa o quão adequado está o arcabouço atual. Defensores da proteção infantil defendem endurecimento para impedir que infratores atuem em esportes de crianças, mesmo em funções de arbitragem.
Segundo a Guardian Australia, Touch Football NSW foi alertada sobre as condenações de McDougall por um cidadão preocupado no ano passado, que questionou a possibilidade de ele obter o WWCC. O órgão informou que operava dentro dos limites legais vigentes e que, embora tenha comunicado à Office of the Children’s Guardian, não ficou claro se a associação já tinha conhecimento anterior das condenações.
Em mensagem interna, o gerente-geral da organização afirmou ter recebido a denúncia em 2025 e reconheceu que a legislação sobre o WWCC apresenta lacunas. O trecho também indica que árbitros não são obrigados a ter WWCC para competições de adultos ou juniores, o que motivou debates sobre medidas adicionais de segurança.
O diretor do instituto de proteção infantil Childlight, da UNSW, destaca que existem brechas que precisam ser fechadas e questiona a confiança dos pais em jogos de sábado pela manhã com árbitros que tenham histórico de crimes graves ou que estejam obrigados a reportar contatos com crianças.
Oficialmente, o NSWTA disse que continua em diálogo com a Office of the Children’s Guardian e com entidades nacionais sobre restrições adicionais. A organização afirmou que poderá impor restrições além das exigidas pela lei, desde que o árbitro cumpra as diretrizes de gestão de risco. Não houve resposta sobre quais restrições específicas foram aplicadas a McDougall.
Especialistas ressaltam a necessidade de que todos os oficiais envolvidos em esportes infantis tenham WWCC, ressaltando que o padrão não é elevado. A discussão envolve ainda como a regulação é aplicada e fiscalizada em NSW, especialmente após casos de maior visibilidade em outras áreas de proteção à criança.
McDougall também pode ter tido de declarar sua situação ao aceitar filiação na Touch Football Australia, que exige comunicação de acusações ou condenações relevantes para o desempenho das funções. Não ficou claro se tais informações foram atualizadas junto à federação nacional.
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