- As obras do South Lakes Islamic Centre, em Barrow-in-Furness, estão inacabadas, mas o espaço será usado para orações noturnas durante o Ramadã, antes da abertura oficial em julho.
- O prédio é uma casca, sem iluminação, aquecimento ou acabamento, mas uma área foi preparada para receber os fiéis.
- A comunidade tem enfrentado protestos de grupos de extrema direita, com ativistas vindo de fora da região.
- O centro recebeu apoio para o financiamento de cerca de £ 2,5 milhões e a aprovação do plano aconteceu em 2022, em meio a uma população muçulmana de cerca de 0,4% na área.
- A região tem apenas três mesquitas, com a mais próxima a mais de oitenta quilômetros, e após a abertura em julho há planos de ações interconfessionais.
O South Lakes Islamic Centre (SLIC), em Barrow-in-Furness, Cumbria, receberá orações noturnas de Ramadan mesmo ainda em construção. O local funciona como uma sala de shell, com tijolos expostos, fiações aparentes e iluminação incompleta, mas será usado temporariamente para a prática comunitária durante o mês sagrado.
A iniciativa envolve a comunidade muçulmana local, que tem enfrentado ações de activistas de direita. As missas noturnas no prédio devem ocorrer até a inauguração oficial, prevista para julho, fora do horário comercial da obra. A expectativa é manter a prática religiosa while a construção continua.
Quem participa é composto principalmente por profissionais de saúde da região, com Barrow dependente de uma única mesquita a menos de 80 km de distância, em Lancaster. A falta de instalações religiosas levou o grupo a alugar salões para as preces semanais, arcar com custos mensais e adaptar horários.
A construção do centro começou após uma perspectiva de planejamento de 2022, quando a Câmara de Barrow aprovou o projeto de uma mesquita de três andares e um centro comunitário em Dalton-in-Furness. O grupo reuniu fundos para a obra avaliada em cerca de £2,5 milhões, enfrentando desafios locais e resistência de alguns setores.
Desafios e contestações
A obra ganhou visibilidade após ser mencionada em veículos de mídia nacional, o que acabou atraindo críticas e protestos de grupos de direita. Demonstrantes de Ukip e Britain First fizeram manifestações externas, com agitações e linguagem hostil contra trabalhadores e apoiadores.
Hussain, presidente do centro, relata que houve campanhas de boicote e intimidação, inclusive com ataques a empresas locais ligadas ao projeto. O tema gerou tensão entre a comunidade e setores contrários à construção do centro religioso.
Apesar das dificuldades, parte da população local mantém apoio ao SLIC, com ações de intermemorial e visitas escolares previstas após a inauguração. Ativistas antirracismo cientes da importância do diálogo inter-religioso acompanham/projetam atividades para reforçar a convivência cívica.
Entre na conversa da comunidade