- Waymo treina seus carros em Londres para entender as peculiaridades da cidade, incluindo as travessias com semáforo e Belisha beacons, antes do início de operação comercial no último trimestre deste ano.
- A frota em Londres é de cerca de 24 veículos, todos com câmeras, radar e sensores LiDAR, já usados para mapear o terreno e as situações de trânsito.
- Nos últimos dois meses, os carros vêm sendo guiados manualmente pela cidade para aprender nuances locais e as travessias de zebra.
- O governo do Reino Unido planeja um piloto de veículos autônomos na primavera, sujeito a requisitos de segurança e à aprovação de autoridades de transporte locais; há resistência de taxistas tradicionais.
- A Waymo mostrou um dos carros Jaguar usados no projeto, enquanto autoridades enfatizam a necessidade de padrões de segurança e proteção contra ataques cibernéticos.
Waymo, empresa americana de carros autônomos, está preparando a operação de taxi-robot em Londres ainda neste ano. Os veículos passam por treinamento para entender peculiaridades locais, como as zebras com semáforos, antes de receber passageiros.
A frota em Londres é de cerca de 24 carros equipados com câmeras, radar e sensores Lidar. A inspeção prática inclui condução manual para aprender as nuances da cidade, segundo a empresa.
Desde o anúncio, a Waymo busca autorização regulatória para operar ruas britânicas com carros sem motorista. O objetivo é iniciar serviços pagos no último trimestre, abrindo o mercado fora dos EUA.
Outra empresa, Wayve, e a Uber disputam participação no eventual mercado londrino, que é visto como mais desafiador por ruas estreitas e trajetos históricos. A aprovação depende de legislação complementar.
A diferença entre as zebras de Londres e cruzamentos nos EUA é destacada pela operadora. Em Londres, pedestres e motoristas costumam fazer contato visual para sinalizar a prioridade, ainda sem semáforos em alguns trechos.
Na London Transport Museum, a Waymo apresentou um dos Jaguar usados no piloto, com a configuração de condução autônoma. O veículo é equipado com o conjunto de sensores padrão da empresa.
Participação e recepção pública têm gerado atenção. A LTDA, associação de taxistas tradicionais, critica a iniciativa, chamando os veículos autônomos de atração de lazer, em termos de impacto econômico.
Regulação e próximos passos
O governo britânico aprovou uma base regulatória de veículos autônomos em 2024, mas depende de leis secundárias para autorizar o funcionamento. Um piloto de passageiros deve ser lançado nesta primavera no Reino Unido.
O Departamento de Transporte afirmou que desenvolverá o piloto de passageiros neste ano, com requisitos de segurança e aprovação local. Esse caminho envolve TfL, autoridades de transporte locais e padrões de cyber-segurança.
Lillian Greenwood, ministra de transporte local, destacou o apoio a operadoras e a regulamentação pró-innovação para tornar os veículos autônomos uma realidade, desde que cumpram padrões de segurança severos.
TfL e Waymo mantêm discussões sobre riscos, impactos no trânsito e acessibilidade. Avaliações semelhantes deverão considerar diferentes tipos de vias, horários e tráfego antes da expansão.
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