- Autoridades identificaram Kenneth Kirsch, 65, e Michael Greenberg, 71, como as duas vítimas da colisão midair ocorrida perto do aeroporto de Hammonton, em Nova Jersey.
- Testemunhas disseram que as helicópteros voavam em tandem, muito próximos um do outro, minutos antes do acidente.
- O campo de destroços tem cerca de 100 jardas de extensão, com partes dos rotores principais e da cauda.
- Um relatório preliminar deve ficar pronto em cerca de 30 dias; a investigação é conduzida pela National Transportation Safety Board (NTSB) e pela Federal Aviation Administration (FAA).
- Kirsch era proprietário registrado de uma das aeronaves; Greenberg estava registrado na outra; ambos tinham licença de piloto privado obtida em 2014 e costumavam almoçar no Apron Cafe próximo ao aeroporto antes de voarem.
Dois helicópteros colidiram no ar próximo ao Hammonton municipal airport, em Nova Jersey, neste fim de semana. A colisão aconteceu na manhã de domingo, resultando na morte de ambos os pilotos antes que socorro chegasse ao local.
As vítimas foram identificadas pela polícia como Kenneth Kirsch, de 65 anos, morador de Carney’s Point, e Michael Greenberg, de 71, residente de Sewell. Testemunhas relataram que as aeronaves voavam próximas uma da outra pouco antes do acidente, em uma área rural perto do aeroporto.
Segundo a Polícia de Hammonton, os dois helicópteros caíram em um campo agrícola próximo ao aeroporto. O resgate foi acionado por volta das 11h25, e um dos helicópteros incendiou-se antes de os bombeiros controlarem as chamas. Testemunhas relataram ver as máquinas girando descontroladamente logo após o impacto.
Contexto e informações técnicas indicam que as aeronaves envolvidas eram um Enstrom F-28A e um Enstrom 280C, com apenas os pilotos a bordo. Kirsch era o proprietário registrado de um dos helicópteros; o outro pertencente à M&M Charter LLC, de Mountville, Pensilvânia. Não houve confirmação de outras vítimas.
De acordo com o proprietário de um café próximo, Kirsch e Greenberg costumavam almoçar juntos no Apron Cafe antes de decolarem, tendo obtido suas licenças de piloto privado em 2014. O local afirmou que os pilotos eram clientes frequentes, sempre em dupla quando o tempo permitia.
A investigação está a cargo da NTSB em parceria com a FAA. O campo de destroços mede aproximadamente 100 jardas e contém partes de rotores principais e de cauda. Um relatório preliminar deve ser divulgado em cerca de 30 dias, segundo a NTSB. Autoridades também analisam comunicações entre as duas aeronaves e possíveis dificuldades de visualização.
Líderes locais e representantes estaduais expressaram condolências e apoio às famílias. Autoridades reiteram que as informações emergentes serão atualizadas conforme a investigação progride, mantendo o foco na segurança da aviação civil.
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